Золотой век
В 17-м веке голландские купцы были самыми удачливыми в мире. Иногда вместо того, чтобы покупать товар, они выменивали его. Например, привозили на Дальний Восток одежду и рабочие инструменты, а вывозили пряности и фарфор. В южной Европе купцы обменивали свой товар на фрукты и шелк, а в Новом Свете - на табак, сахар и хлопок.
Только для богатых
Одним из самых ценных голландских товаров были тюльпаны. Купцы привезли эти цветы из стран Среднего Востока в 16-м веке. К 17-му столетию тюльпаны приобрели огромную популярность. Но эти прекрасные яркие цветы стоили очень дорого. Позволить себе сад из тюльпанов могли только самые богатые люди! В 1630-х годах за луковицу тюльпана давали два мешка пшеницы, 12 овец, два бочонка вина, кровать, комплект одежды, четыре быка, восемь свиней и очень много сыра, масла и пива! Не удивительно, что голландские купцы зарабатывали на торговле тюльпанами целое состояние!
Торговый центр
Многие люди приезжали за покупками в такие голландские города, как Амстердам. Там богатые европейцы могли купить все: от шелковой одежды до луковиц тюльпанов. Торговля процветала, и Амстердам быстро рос и богател. В 1612 году в нем проживали 50000 человек, а в 1660 году - более 200000! Богатые купцы открывали в городе банки, в которых можно было хранить сбережения и брать на время деньги. Это также приносило голландцам большую прибыль.
