Огромная империя.
В 17-м столетии Нидерланды превратились в огромное процветающее государство, которое из-за многочисленных колоний стали называть империей. Голландские купцы плавали на кораблях в свои колонии в Америке и ездили торговать на Дальний Восток. На родину они везли табак, сахар, шелк, чай, специи, алмазы и фарфор. В 1625 году Голландии принадлежала большая часть всех кораблей мира.
Цветочная торговля.
Голландцы также занимались выращиванием тюльпанов, которые в те времена очень ценились. Всего за одну луковицу этого растения давали два мешка пшеницы, двадцать овец, две бочки вина, кровать, комплект одежды, четыре коровы, восемь свиней. пиво, масло и сыр! Голландцы были также отличными рыбаками и продавали свой богатый улов на огромных рыбных рынках.
Амстердам.
Центром международной торговли стал Амстердам. Во времена, когда торговля процветала, в него переезжало все больше людей их других населенных пунктов. Город рос с удивительной быстротой: в 1550 году в нем насчитывалось 20000 жителей, а к 1660-му - 200000!
Узкие домики.
Чтобы облегчить перевозку товаров, жители Амстердама вырыли много каналов. Свои дома они строили вдоль этих искусственных водных путей. Так как в городе было мало свободного места, новые здания запрещалось строить шире 10 метров. Поэтому все дома возводились высокими и узкими. Их лестницы были недостаточно широки, чтобы пронести мебель: ее поднимали и вносили прямо через окно! С этой целью на передней части домов крепили крючки и шкивы. В своих жилищах купцы поддерживали идеальную чистоту и порядок и носили простую черно-белую одежду. Перед тем как войти в ом, они всегда снимали обувь.
