Тяжелые времена.
200 лет назад английские законы были очень суровы. Подсудимого могли приговорить к смерти всего лишь за кражу рубашки, носового платка или буханки хлеба! Но осужденному даровали жизнь, если он соглашался отправиться в одну из британских колоний на каторгу. Там осужденные выполняли особо тяжелые работы, например, дробили камень или прокладывали дороги. До того как в 1776 году Америка обрела независимость, большинство английских заключенных ссылали на каторжные работы в Америку.
Капитан Филип.
В 1786 году Англия начала ссылать заключенных в новую колонию в Австралии. Капитан Артур Филип командовал первой флотилией кораблей с заключенными на борту. Он следил за тем, чтобы все они прибыли в Австралию в целости и сохранности после восьмимесячного плавания. Филип также отвечал за постройку первых поселений с домами, больницами, школами, государственными учреждениями и, конечно же, тюрьмами.
Через океан.
Флотилия отчалила от берегов Англии 13 мая 1787 года. На борту 11 кораблей находилось 1500 человек, 778 из них - заключенные, а остальные - матросы, солдаты и государственные служащие, которые должны были управлять колонией. На кораблях везли также двухгодичный запас провизии для поселенцев. Во время путешествия каждый питался хлебом, маслом, сыром, овсяной кашей, соленым мясом и горохом. Заключенным давали меньше пищи. Корабли кишели тараканами и крысами, было очень грязно.
Каторжный труд.
Английская флотилия прибыла в Австралию 26 января 1788 года, и заключенные тут же приступили к работе. Им приходилось трудиться на жарком солнце по 10 часов в день. Каторжники носили на ноге железную цепь с тяжелым ядром на конце, которое не позволяло им убежать.
