Многотысячная семья.
Муравьи являются близкими родственниками ос и пчёл. Эти крошечные насекомые живут колониями, состоящими из тысяч муравьёв. Большинство из них - рабочие, которые добывают пищу, чистят и восстанавливают гнездо. Они также присматривают за муравьиной маткой, или царицей, которая ничего не делает, кроме как откладывает яйца. Муравьи - солдаты охраняют гнездо. Они нападают на любого непрошеного гостя, кусают его сильными челюстями и впрыскивают кислоту. Ой-ой!
В путь!
Большинство муравьёв живут в гнездах в почве. Но некоторые виды африканских муравьёв - бродячие охотники. Они кочуют по тропическому лесу, выискивая пищу. Впереди выступают муравьи-солдаты, оставляя за собой едкий запах, чтобы указать путь рабочим муравьям.
Шире шаг!
Рабочие муравьи идут широкой колонной, неся царицу и её личинок. Солдаты охраняют марширующую колонну и нападают на всякого, кто попадётся им на пути. Добытую пищу они приносят царице и её голодным личинкам.
Живые гнёзда.
Колония африканских муравьёв должна время от времени отдыхать. Для этого рабочие муравьи строят в полых стволах деревьев или углублениях в земле временные гнёзда из самих себя. Они хватаются друг за друга лапками и челюстями и образуют длинные цепочки. Затем эти цепочки создают сеть вокруг царицы и её личинок.
Разбить лагерь!
В походе муравьиные личинки начинают превращаться в куколок. В этот период муравьи не едят. Колонна останавливается и строит на лесной почве гнездо из растений. В нём матка откладывает до 100000 яиц. Из них появляются личинки, которых надо кормить. Куколки тем временем превращаются во взрослых муравьёв, которые тоже хотят есть. Чтобы найти пропитание, муравьи идут к новым охотничьим угодьям.
