"Низинные страны".
Нидерланды и Бельгию называют «низинными странами», так как их большая часть состоит из равнин и лежит ниже уровня моря. Около 6000 лет назад тут находились болота. Каждый раз, когда на Северном море случался прилив, все исчезало под водой!
На высоте.
Первым жителям «низинных стран» было очень тяжело строить дома и выращивать урожай на болотистых землях. Поэтому они начали сооружать высокие насыпи, на которых и селились. Около 1300 лет назад стали появляться первые дамбы, защищающие земли от затопления.
Осушение земель.
Но голландцам было мало отгородиться от воды. Они хотели отобрать у моря часть территории, чтобы выращивать на ней урожай и строить дома. Научившись ограждать болотистые земли дамбами, они стали осушать их, выкачивая воду в каналы. А затем на польдерах сеяли траву и высаживали деревья, чтобы растительность впитывала влагу.
Сила ветра.
Около 400 лет тому назад голландцы придумали более легкий способ осушать земли. Они поняли, что выкачивать воду можно с помощью ветряных мельниц. Когда от силы ветра крылья мельницы начинали вращаться, они поворачивали рычаг, соединенный с огромным ковшом, который черпал воду и выливал ее в каналы. Со временем на смену ветряным мельницам пришли водяные насосы, работающие на пару. Отвоевывание земли у моря продолжается в "низинных странах" и в наши дни. Способу осушения не сильно изменились за прошедшие столетия, однако всю работу теперь выполняют электрические насосы. Если бы не дамбы, каналы, польдеры и насосы, половина Нидерландов оказалась бы под водой!
Грандиозный проект.
В 1919 году в Нидерландах был разработан грандиозный проект по превращению части Северного моря в пресное озеро. Для этого требовалось соорудить дамбу длиной 32 километра и шириной 90 метров. Работы по осуществлению этого проекта начались в 1919 году и не закончились до сих пор.
Королева на велосипеде.
Жители "низинных стран" очень любят ездить на велосипеде. В Нидерландах около 14 миллионов жителей, и почти у каждого из них есть свой велосипед. Даже королева страны Беатрикс II ездит на собственном велосипеде!
