Путь к Азии.
Более 500 лет тому назад европейские мореплаватели пытались отыскать самый краткий морской путь к Азии. Португальские моряки обычно плавали на восток. В 1492 году 3 испанских корабля под руководством итальянца Христофора Колумба отправились на запад. Колумб верил, что Земля не плоская, как тогда думали многие, а имеет форму шара. Поэтому он решил, что если все время плыть на запад, то можно достичь Индии.
Открытие Америки.
Колумб убедил королевскую чету Испании Фердинанда и Изабеллу выделить средства на его плавание. Но еще сложнее оказалось набрать команду: моряки боялись, что корабли упадут с края Земли или их проглотят морские чудовища. 3 августа 1492 года Христофор Колумб наконец отчалил от берегов Испании. Тогда еще не знали, что между Европой и Азией находится больной континент. Поэтому когда Колумб пересек Атлантический океан и 12 октября 1492 года достиг островов у побережья Америки, то решил, что попал в Индию! Все открытые им земли Колумб причислил к испанским владениям.
Великая держава.
По проложенному Колумбом пути последовали другие испанские мореплаватели. Они открывали все новые и новые земли, пока Испания не стала господствовать на огромной территории Америки. Тысячи испанцев селились в новых колониях, где распространяли свой язык и католическую веру. Но целью большинства из них была нажива. Собрав много золота и серебра, они перевозили его на родину на галионах, которые также являлись и военными кораблями. Вскоре Испания стала богатейшей страной и почти 100 лет являлась самой большой империей в мире.
