Раскол церкви
В 16-м веке от католической церкви откололись протестанты. Со временем они раздробились на множество групп, не связанных друг с другом. Протестанты отказались повиноваться главе католической церкви Папе Римскому и строго соблюдать правила католической веры. За это их объявили еретиками.
Церковный суд
Католическая церковь основала специальный церковный суд (инквизицию), который разыскивал и карал людей, отступивших от догматов веры, - еретиков. Особенно свирепствовала инквизиция в Испании. Чтобы признать кого-либо еретиком, требовалось два свидетеля. Обычно свидетели обвиняли человека тайно, иногда просто из зависти или злобы! Несчастного арестовывали и бросали в темницу. Затем начинался долгий судебный процесс, во время которого обвиняемого часто пытали. Если еретики призвали свою вину и обещали исправиться, их могли оштрафовать, выпороть или лишить дома.
Беспощадные меры
Не раскаявшихся еретиков и тех, кто отказывался принять католическую веру, обычно сжигали на костре. Католики верили, что таким образом они спасают людей от ада. Первый великий инквизитор Испании сжег более 2000 человек! Но не все католики пытались силой обратить людей в свою веру. некоторые из них просто рассказывали о ней, старались делать добро и помогать бедным.
