Столкновение плит.
Поверхность Земли состоит из 15 огромных плит, которые находятся в постоянном движении. Вместе с ними движутся все континенты и океаны. Землетрясения происходят на месте разломов земной коры - там, где состыковываются плиты. Япония находится на стыке двух больших плит, поэтому тут каждый год случается около 1500 землетрясений!
Ударные волны.
Иногда плиты цепляются друг за друга краями и не могут продолжать движение. Давление под землей постепенно накапливается, и в какой-то момент плиты соскальзывают одна с другой. Место, где это происходит называется эпицентром землетрясения. Вокруг эпицентра ощущаются сильные толчки, которые называют ударными волнами. Каждый толчок так сотрясает поверхность Земли, что часто рушатся дома и другие строения.
Готовность.
Человек не в силах предотвратить землетрясение. Поэтому ученые многих стран, в том числе и Японии, разработали специальные предупредительные системы. Эти приспособления заранее дают знать о приближении землетрясения. Помимо подобных систем существуют также определенные правила относительно строительства высоких зданий. Небоскребы, например, возведены таким образом, чтобы при землетрясении раскачиваться из стороны в сторону, а не рушиться на землю. На окна наносят специальные резиновые элементы, не позволяющие им разбиваться.
