Ламантин.
Первые ламантины жили еще 16 миллионов лет назад. И хотя их иногда называют морскими коровами, их самые близкие родственники на сегодня - это слоны! Они обитают в чистых водах побережья Атлантического океана. Но большой наплыв туристов, курсирующих вокруг Флориды на лодках, ставит жизнь этих добрых, неторопливых млекопитающих под угрозу. Флоридский ламантин - самый большой среди всех своих собратьев: он вырастает до 4 метров в длину и может весить около 1,5 тонн. Ламантины выкармливают своих детенышей под водой, бережно держа их на своих ластах, как матери держат своих детей. Издалека они очень похожи на людей, и, наверное, из-то и видели во время своих плаваний моряки, рассказывая о встречах с русалками!
Морские черепахи.
Морские черепахи относятся к рептилиям и являются ближайшими родственниками сухопутных черепах. Они обитают по всей Флориде и живут как в пресных, так и морских вода. Их твердый панцирь состоит из костяных пластин, прикрепленных к позвоночнику, и содержит маленькие пузырьки воздуха, которые помогают черепахе держаться на плаву.
В розовом свете.
Во Флориде обитают сотни видов птиц, но только два из них имеют розовую окраску! У краснокрылой американской колпицы длинный, плоский клюв с расширенным концом, по форме похожим на ложку. Она медленно водит им в воде из стороны в сторону, вылавливая мелкую живность. А в изогнутом клюве фламинго есть специальные фильтры, с помощью которых он вылавливает из воды креветок и мелкую растительность. Именно благодаря креветочной диете у этих птиц такая удивительная окраска.
Предприимчивые аллигаторы.
Хотя аллигаторы также относятся к пресмыкающимся, они очень отличаются от добрых черепах. Во Флориде есть специальное крокодиловые фермы, где разводят аллигаторов ради их мяса и кожи. Там Вам даже продадут упаковку крокодильего помета за 99 центов! В наши дни, из того, что большое количество болт, на которых обитают аллигаторы, высыхает, жители Майами часто находят в своих плавательных бассейнах этих страшных рептилий, которые попросту решили перебраться поближе к воде!
Кладовая пеликана.
Коричневые пеликаны живут на болотах Эверглейдса и на всем побережье Флориды, устраивая гнезда на верхушках деревьев. Под большим, плоским клювом у них находится объемный растягивающийся мешочек. Когда пеликан опускает открытый клюв в оду, охотясь за косяком рыб, мешочек наполняется водой с плавающими рыбками, и, захлопнув клюв, пеликан получает сытный обед. Но перед тем, как съесть свой улов, пеликанам приходится процедить всю воду, на что иногда уходит целая минута! Случается, что набранная вода весит больше, чем сама птица, и если бы пеликан ее проглотил, то не смог бы взлететь.
