Местные названия.
Возможно, вы уже знакомы с названием местных жителей Арктики - эскимосы (что на их собственном языке означает "человек, который есть сырое мясо"). Их также называют инуитами - "настоящими мужчинами". Сейчас жизнь эскимосов гораздо легче, но на протяжении долгих столетий, преодолевая невероятные трудности, они боролись за выживание.
За полярным кругом.
Эскимосы Гренландии живут ближе всех к холодному Северному полюсу. Когда-то им приходилось постоянно охотиться, чтобы добыть себе пищу, и поэтому они научились использовать все, что удавалось поймать. Они охотились на китов, тюленей и больших северных оленей карибу. Мясо пойманной дичи съедали в приготовленном или сыром виде, а шкуры предназначались для пошива одежды или покрытия хижин. Эскимосы использовали даже китовый жир или ворвань для своих ламп. Они вели кочевой образ жизни. Чтобы добыть себе пропитание. им приходилось постоянно передвигаться, следуя за животными, на которых они охотились. Когда запасы истощались, они переходили на новые охотничьи угодья.
Чудный дом из китового уса.
Когда-то эскимосы строили себе дома под землей из дерева, прибившегося к берегу моря, на остове из китового уса. Верх покрывали торфом и обтягивали звериными шкурами. Долгими зимами они вырезали различные украшения и орудия из бивней китов и моржей. В наше время эскимосы ведут более современный образ жизни, хотя некоторые из них все еще любят охотиться.
Колдуны-шаманы.
Когда-то эскимосы верили в существование духов и загробного мира. Шаманы, носившие колдовские маски, обладали особым даром разговаривать с природой и миром духов. Если кто-нибудь был болен, обращались за помощью к шаману, так же, как мы обращаемся к доктору, когда болеем. Некоторые из старых охотников верили, что у животных, как и у человека, есть душа, и поэтому, убив какое-нибудь животное, ему отрезали голову, чтобы дух его мог свободно отправиться в землю мертвых.
